二年ほど世の中に飢饉が続いたとしたら日本はどうなるのだろう？　春夏の日照り・干ばつ、秋冬の大嵐・洪水など

悪天候が続いて五穀がことごとく実らなかったとしたらどうなるのだろう？　ある者は地元を捨て、地域を離れて、また

ある者は自分の家を忘れ、山の中に住むことだろう。　そしてさまざまな祈祷もはじめられても、その兆候も出ないのだ。

京都では田舎の産物をたのみにしているのに、それもすっかり絶えてしまうことになる。やがて京都に行く者もなくなり

食料が欠乏してきると取り澄まして生活することはできなくなってしまう。　耐え切れなくなって、さまざまな財産を片っ端

から捨てるように売ろうとするが、てんで興味を示す人もいない。　稀に売れたとしても金の価値は軽く、粟は重く評価

される。　次第に物乞いが道ばたに多く出没し、憂い悲しむ声は耳にあふれてくる。　前の年はこのようにしてようやく

のことで暮れていく。　翌年こそは立ち直るはずと期待したのだが、運悪く疫病が発生し蔓延してくると、事態は一層

酷くなる一方で混乱を極めことになる。　世間の人々が日毎に飢えて困窮し、死んでいく有様は、さながら池の水の

ひからびていく中の魚のようである。　終いにはそこそこの、いで立ちをしている者も、ひたすらに家ごとに物乞いをして

歩くようになる。　衰弱しきってしまった者は、歩いているかと思うまに路傍に倒れ伏しているという有様。　屋敷の土塀の

脇や、道ばたに飢えて死んだ者は数えきれない。　遺体を埋葬処理することもできないまま、鼻をつく臭気はあたりに

満ち、腐敗してその姿を変えていく様子は見るに耐えない。　鴨の河原などには、打ち捨てられた遺体で車が行き交う

道もないほどになる。　やがて山の民も力がつきて、薪にさえも乏しくなってしまったので、頼る人もいない者は自分の

家を打ち壊して市場に出して売るようになるが、一人が持ち出して売った対価は、それでも一日の命を保つのにも足りない

ほどである。　悲しいことには、こういった薪のなかには、丹塗りの赤色や、金や銀の箔が所々に付いているのが見られる

木っ端が交じっていることだ。　これを問い糺すと、困窮した者が古寺に忍び込んで仏像を盗みだし、お堂の中のものを

壊しているという。　濁り切った世界に生まれあわせ、こんな憂き目をみるはめになったことは悲しいことだとも思うだろう。

また、愛する相手をもつ男女が、その想う心が深い方が必ず先に死ぬようになる。　それは自分のことを後にして、男であれ

女であれ、ごくまれに手に入れた食べ物を、思う相手に譲ってしまうからである。　従って親と子供では決まって、親が先に

死ぬ。　また母親が死んでしまっているのに、それとも分からない子供が母親の乳房に吸いつくこともある。　仁和寺の偉い

僧侶が、このように人々が死んで行く様を悲しんで、若い僧侶たちを大勢使って、死体を見る度に、その額に成仏できるよう

にと「阿」の字を書いて仏縁を結ばせることを行ったりもする。　死者の数を知るために二カ月間、その数を数えてみると京都

の南北は一条から九条。東西は京極から朱雀大路の間だけでも路傍にあった死体の数は計４万２３００人ほどとなる。　

ましてやその前後に死んだ者も多く、鴨川の河原や、白川、西の京、その他の周辺地域を加えて言うと際限がない。

これは実話である。　今から８３３年も以前のこと。　京の都で起こった本当の話です。　飢えて骨と皮だけになった人が

二か月で４万人を超えていたという、今から想像も出来ない飢饉の有様が克明に記されていました。　

これは単に随筆の中のことと思って居ましたが、今の世の中でも餓死はある。　身勝手な親が大切な子供の命を

弄んだ犯行である。　この卑劣な男にどれ程の因果応報が待ち受けるというのだろうか？　　

「このままでは死なせてしまう」と思ったが、病院に連れて行けば育児放棄が発覚する。　そのために子を放置する

ことにしたという。　自分で立ち上がれず食事として置いてあったパンの袋も開けられず、か細い声で「パパ」と呼び

続けていた。　容疑者は家に居るのが怖くなり帰宅して１時間もしないうちに再び家を出た。一週間後に家に戻ると

子供は冷たくなっていた。　２０１４年６月１０日の社会面にひっそりとその記事は書かれていた。　その子の名前は

斎藤理玖君。　２００６年に亡くなった当時わずか５歳の幼児。　多くの人が亡くなった１１８１年の京都とは訳が違う。

多くの人が飽食の中に暮らす平成の世の中に、このような卑劣な親が居たことに深い憤りを感じずにはいられない。