こうしてる間にも大変な速さで時は動いている。 植物が日々成長するように。 子供達がいつの間にか育っているように。 時間は瞬く間に物事を変えてしまう。 天も地も高速で動いている。 その中で私は今日も精一杯活きた。 今を耐えれば何とかなる。 いつもそう感じる。 だから格好悪くても、もがいて、その場をしのいでみようと思う。 亡き父と一人で暮らす母の力が私という苗木を通じて 一つの華を咲かせようとしてくれていた。 今、出会う多くの子供達もご両親の力を通して苗木に華をつけようとしている。 この世に生まれて来た限り、困難の只中にあっても明日を信じて生きて欲しい。 だから、あえて子供達の背中を押しながら、こう願うのだ。 「幾多の試練と向き合い、それらを克服出来ますように」と。 そして天と地と我の鼓動に耳を澄ましてこうも願うのだ。 「子供達の苗木が人と運に恵まれて大きな華を咲かせます様に」と。

他の空手道場と比べて試合への参加が少ないのが、この道場の特徴かもしれない。 試合よりも大事なものがあるという思いから、常日頃からそう言って聞かせている。 それはひとえに学業とのバランスである。 夏休みには稽古の時間を勉強時間に入れ替えたりする。 但し、全く出ないのではなく春と秋にはチャレンジしてもらっている。 ところが、困った事に以下のような言葉に出くわすこともある。 「僕はまだ、そのレベルではありません」 「今回は調整しきれてないので来年の春に出ようかと、、、」 何という心根だろうか。 何という事なかれ安全主義の子供達になっているのだろうか。 私はそんな時にはこう聞き返すことにしている。 君達は何をやってきたのだろう？ 君達は楽にまたげるハードルしか越えようと思わないのかい？ エベレストを登頂しようとする人は初めから成功すると思って登るのだろうか？ この道場では強い心を養うために日々稽古をしている。 いつもチャレンジする中で自信も備わり強い心も養われて行く。 試合は緊張もするだろう。 痛さと怖さで逃げたくなるだろう。 しかし、そこで逃げずに前を向いて立ち向かう。 実はそういう経験は稽古では体験出来ないものなのだ。 試合とは、そこに価値がある。 なので二の足を踏んで前に出れない子供達には、背中を押してあげている。 迷った子供達には、進むべき道を指し示してあるべき姿を教えてあげている。 人としてチャレンジしなくなってどうするか？ このままチャレンジしない大人になってどうするか？ 子供達の真剣な眼差しには、こちらも手を抜く事はない。 泣いて、笑って、明日をつかめ！ 苦労をいとわず雑草のように生きてみよう。 そんな１日１日を大事にする人になろうじゃないか。 さあ、遅くわない。 今から始めよう。 私はそんな子供達の心に一本ぶれない筋を入れてあげるだけなのだ。

日本人の寿命は男女差はあれど大方80年とみていい。 その間、小学校に６年行く。１日５時間学校で勉強したすると春休み、夏休み、冬休み と土日を引いて６年間で小学校に居る時間はだいたい６０００時間ほど。 中学校では４０００時間、高校の３年間でも４５００時間、大学の４年で６０００時間。 つまり学生生活は約２万時間とみたらいい。 延べで約２年と3カ月。受験にあてる時間を 同じくらいとみても1人の人が精一杯勉強したとみても延べで勉強する時間は４年半。 ８０年の人生でたかだか４年半しか人は勉強に当てないのだ。 睡眠に２３年、食事に１０年、仕事には延べで９年程しかあてていない。 お風呂に２年と7ヶ月、トイレに１年半。 そして何よりも大事な余暇に２５年、移動時間に４年は当てている。 女性の場合、そこに育児が加わってくる。 人の人生を左右するのは、この時間の使い方なのだ。 今朝、日本の男子体操団体がリオオリンピックで金メダルを取った。 そして日本のバスケット女子が２連勝という快挙を成し遂げている。 明らかに彼らは余暇を自身の競技に当てて移動時間を工夫し睡眠を削っていたのだろう。 決して平々凡々の時間などあるはずがない。 平凡に生きる事も意義がある。 しかしそれだけでいいのだろうか？ 一人の人間として誰もが自分の人生の終焉を迎える時に出くわす。 そんな折、果たして自分の人生は満足行く人生であったかと振り返るだろう。 だとするなら今からでも、この余暇の使い方を見直してもいいのではないだろうか。 オリンピックの勇姿を見ていてそんなことがふと頭を過ぎった。 この夏休み、また多くの子供達の頭を撫でてあげる。 その時に伝えてあげよう。 「なあ、やってみないか」 「今からでも遅くはない」と。

人間は宇宙に生かされる限り生きるし 仕事も人も精一杯やれば、その先にご縁がある。 にっちもさっちも行かなくなっても時が魔法の力で治癒してくれる。 時の魔力は信じ難い。 時勢は生き物だ。 この先どうなるか誰にも分からない。 3年先どころか半年先も視えない。 だから両手両足を駆使して、そして杖を使ってでも しっかりと前を向いて誠実に生きようと思う。 度胸１つで世渡りをする事になったとしても誠実でいたい。 時の魔力の力を受け止めるには、それしかなさそうだ。 誠実そうに見えて裏がある人も とっつきにくそうでも根が正直な人も 時の魔力を感じ取れる人も 半年先どころか明日が視えないのだから 誠実であるしかなかろう。

夏は読書に限る。 毎年、夏になると新潮文庫の単行本のオビが思いだされる。 緒形拳が川の中に入って単行本を読んでいる写真だ。 確か「拳骨で読め」と書いていた。 毎日毎日、朝から晩まで図書館に入り浸って本を読んで居たい。 雨の降る日は紅葉の葉が雨露に揺れる中で本を読んで居たい。 私にとって読書タイムは至福の時なのだ。 そういえば空手クラブの子供達はもう夏休みに入っているらしい。 楽しめ、夏を楽しめ。 そしてその後は勉強に集中。 インディージョーンズのような探検にのめり込んだら 静かに机に向かって時を過ごそう。 そんな生き生きとした夏がようやく始まった。

教育熱心なママ達は子供が小学校四年生くらいになると中学受験で焦り出してくる。 クラスの誰々が、どこの塾に行きだしたというのが若いママ達には関心事のようだ。 確かに首都圏の御三家に入るなら四年生くらいから集中して行く習慣をつける必要がある。 また中学受験に取り組むのであれば、ゆとり教育からなるべく早く脱皮した方がいい。 とは言え、偏差値が、どれほどの学校を選ぶのか？ 何でそこに行かせたいのか？ 将来の仕事はどんな分野を望んでいるのか？ 少なくともこれらの事は親子で話し合いが持たれないとならない。 仮に合格したとして学年では 2:6:2 の何処に位置するのかも大事な事だ。 背伸びをすると入ってからクラスの授業についていけず退学となる事もある。 今年、医者になった長男の言葉を借りて言うと中学受験と医学部6年生の卒業試験が 最も辛かったと言う。だから中学受験を軽く見てはいけない。 前者はまだ子供の身体と子供の頭に急に様々な事を詰め込み睡眠時間を削って 勉強に励むだけに親にやらされている受験となって、終わりが見えない辛さがあるのだ。 後者は今までの医学の総まとめの3日間の試験なので体調を崩す学生も出るほど辛い。 しかし毎年各大学医学部は医師国家試験合格率を上げるために成績が悪い学生を約3% （2016年では全国で325名が留年している）は卒業させないのでそのプレッシャー は大変なものだ。 つまり受験とは体力と精神力で決まると言っても過言ではない。 中学受験とは、まさにこの２つを備えないとならないのだ。 私は長男の医学部受験の時も高校2年生まで空手を続けさせた。 体力勝負に備えるためだ。 また勉強にメリハリを付け短期集中の習慣を付ける為でもあった。 勉強をしだしたら火事があっても地震が起こっても関係ない。 それほど勉強に集中し、長時間の試験に耐える体力と冬場のインフルエンザと風邪に かからない免疫力を日頃から備える。 これが出来たら受験の結果は予想通りとなる。 文武両道で医学部受験に成功させる道は切り開いてある。 あとは周りの噂に惑わされず、頑なに信じて行けば願いは叶う。 決して神仏だけに頼るべきものでもない。